銃声は戦線ごとに静まっていった

戦争は一つの日に終わったのではありません。いくつもの朝に、いくつもの部屋で、戦線ごとに終わっていきました。

第二次世界大戦の終わりとして、私たちが覚えている日付は一つか二つでしょう。けれども銃声は段階を追って静まっていきました。1943年にオリーブの林で結ばれた秘密の休戦、1944年に次々と戦争を離れた枢軸国の小さな一員たち、1945年5月の二度の降伏の署名、8月のラジオから流れた録音の声、9月の艦上の式典、そして何年ものちにようやく故郷へ帰った兵士や捕虜たち。

本書は、それらの終わりを暦の順にたどります。日付と時刻、部屋と文書を示しながら、それぞれの終わりがなぜそのような形で訪れたのかを語ります。だれが交渉し、何を恐れ、何に署名し、その知らせが待っている人々のもとへどのように届いたのか。

著者は友として、ていねいに、あたたかく語りかけます。駅の慰霊碑、市場の露店、夜のフェリー、古い蓄音機といった著者自身の小さな体験が各章への扉を開き、各章には、遠い日々を身近に感じるための短い作業があります。二つの日付のあいだの日数を数える、文書を時計に合わせて声に出して読む、署名の順番を図にする、といったものです。

このページを閉じたあとに残るもの

• 1943年から1950年代までの戦争の終わりを、休戦・降伏・条約の連なりとしてたどれる
• 戦争を離れる国にも、平和を設計する戦勝国にも、慎重な交渉が欠かせなかった理由がわかる
• 1945年5月に勝利の日が二つあること、8月15日の正午に何が起きたのかを説明できる
• 署名のあとに続いた引き揚げ、捕虜の帰還、講和条約の長い年月をたどれる
• 国際連合の憲章、人権宣言、戦争の犠牲者を守る条約、かつての敵どうしの和解へと、終わりが土台に変わっていった道筋がわかる